Inside Likely Lads: James Bolam e Rodney Bewes "litigano" mentre la star parla

Le star di Likely Lads, Rodney Bewes e James Bolam, hanno recitato insieme per decenni nella serie comica di successo e nel suo spin-off, "Che fine hanno fatto i Likely Lads?", ma nella vita reale la situazione era apparentemente molto più tesa di quanto apparisse sullo schermo. Rodney ha affermato di non aver parlato con il suo collega da 40 anni, lasciando i fan a chiedersi cosa stesse succedendo.

La coppia recitò insieme nella serie originale dal 1964 al 1966, poi nel sequel nel 1973 e 1974, e in un film del 1976. Ma nel 1977, Rodney Bewes parlò della sua collega in un'intervista alla stampa, cosa che avrebbe posto fine alla loro amicizia.

Ha raccontato ai giornalisti che la moglie di James, Susan Jameson, era incinta contemporaneamente a sua moglie Daphne, che aspettava tre gemelli. A quanto pare, la moglie ha detto: "Sapete che Daphne ha avuto tre bambini contemporaneamente... Beh, io ne avrò solo uno". Lo ha detto al marito in macchina, ed è rimasto così scioccato che quasi si è schiantato contro un lampione.

Ma quando la storia fu pubblicata sui giornali, Rodney si rese conto che James – che era estremamente riservato – probabilmente non avrebbe voluto che la cosa venisse rivelata al mondo, e gli telefonò immediatamente per scusarsi. Secondo Rodney, James ascoltò in silenzio e poi riattaccò il telefono, senza più rivolgergli la parola.

Le cose andarono di male in peggio. Nel 2010, Rodney spiegò che la loro lunga faida aveva portato James a rifiutarsi di mandare in onda le repliche di Likely Lads, il che significava che non riceveva alcun compenso – fino a 4.000 sterline a episodio.

A 70 anni, si è ritrovato con un mutuo e uno scoperto di conto corrente, che a suo dire avrebbe potuto saldare con una sola visione dei 26 episodi. Ha affermato: "Impedire ad altri di guadagnare è crudele".

Solo quando Rodney morì nel 2017, James ruppe il silenzio, affermando: "Non ci furono ricadute, per quanto mi riguardava. Lavoravamo insieme molto bene e con grande gioia, ci godevamo la reciproca compagnia e, quando finimmo, finimmo".

"Questo è quello che succede nella recitazione. Lavori con persone che impari a conoscerle, ti piacciono, ci divertiamo molto e poi il lavoro finisce, te ne vai e tutto ricomincia con altre persone e non riesci a mantenere i contatti con tutti quelli che conosci."

In un'intervista aveva già lasciato intendere: "Solo perché uno interpreta grandi amici, non significa che siate grandi amici". Quando i fan gli gridavano per strada: "Ehi Terry, dov'è Bob?", lui avrebbe "ringhiato": "È morto!".